Tahun 2007 Cosco Busan bencana, yang tumpah 54.000 galon minyak ke San Francisco Bay, memiliki dampak yang tak terduga mematikan pada ikan embrio, menghancurkan suatu spesies penting komersial dan ekologis selama hampir dua tahun, laporan sebuah studi baru oleh University of California, Davis , dan National Oceanic and Atmospheric Administration.Penelitian, yang akan dipublikasikan minggu dari 26 Desember dalam edisi awal Prosiding National Academy of Sciences, menunjukkan bahwa bahkan tumpahan minyak kecil dapat memiliki dampak besar pada kehidupan laut, dan bahwa analisis kimia umum dari tumpahan minyak mungkin tidak memadai.
"Penelitian kami merupakan perubahan paradigma untuk penelitian tumpahan minyak dan mendeteksi efek tumpahan minyak di muara urban," kata Gary Cherr, direktur UC Davis Bodega Marine Laboratory dan studi penulis.
Pada pagi berkabut 7 November 2007, ketika kapal kontainer bertabrakan dengan San Fransisco Bay Bridge-Oakland, minyak bunker terkontaminasi habitat pemijahan bagi penduduk terbesar AS pesisir Pasifik herring - sebulan sebelum musim pemijahan.
Studi baru, yang menganalisis Pasifik embrio ikan berikut tumpahan, menyoroti efek dari minyak bunker di embrio ikan di air dangkal, arti potensi sinar matahari berinteraksi dengan senyawa minyak, dan kerentanan yang ekstrim ikan di tahap awal kehidupan untuk minyak tumpah.
Secara khusus, studi ini menemukan bahwa komponen minyak Cosco Busan bunker terakumulasi dalam embrio ikan herring melahirkan secara alami, kemudian berinteraksi dengan sinar matahari selama pasang rendah untuk membunuh embrio. Laboratorium-telur dibuahi, dikurung di perairan lebih dalam, dilindungi dari kombinasi mematikan sinar matahari dan minyak, tetapi masih menunjukkan kelainan kurang parah terkait dengan paparan minyak.
Minyak mentah yang terjadi secara alami, minyak cair. Bunker minyak adalah bahan bakar minyak tebal disuling dari minyak mentah dan dibakar di kapal untuk bahan bakar mesin mereka. Hal ini terkontaminasi dengan berbagai, terkadang tidak diketahui, zat.
Penelitian ini didasarkan pada penelitian berikut tumpahan Exxon Valdez 1989, yang merilis hingga 32 juta galon minyak mentah ke dalam lingkungan yang relatif murni dari Prince William Sound, Alaska. Penelitian yang mendirikan sebuah paradigma baru untuk memahami efek toksisitas minyak ikan pada tahap awal kehidupan.
Penelitian baru menunjukkan bahwa paradigma lama tidak memadai untuk menjelaskan, efek dramatis mematikan tingkat yang sangat rendah minyak pada embrio ikan, bahkan dalam muara yang sudah ada sebelumnya polusi perkotaan dengan latar belakang.
"Berdasarkan pemahaman kita sebelumnya tentang efek minyak pada ikan embrio, kami tidak berpikir ada cukup minyak dari tumpahan Cosco Busan menyebabkan ini banyak kerusakan," kata Cherr. "Dan kami tidak mengharapkan bahwa sinar ultraviolet secara dramatis akan meningkatkan toksisitas dalam lingkungan yang sebenarnya, seperti yang kita amati dalam percobaan laboratorium yang terkendali."
Peneliti mulai studi baru pada Februari 2008. Mereka menganalisis tingkat senyawa berbasis minyak pada embrio ikan herring dikurung di empat diminyaki dan dua non-diminyaki situs subtidal, yang semuanya minimal 1 meter di bawah permukaan air. Embrio secara alami melahirkan dari situs dangkal juga dianalisis.
Tiga bulan setelah tumpahan, embrio dikurung di situs diminyaki menunjukkan cacat jantung tidak mematikan khas paparan minyak.
Tapi embrio dari zona, dangkal intertidal tidak hanya dipamerkan cacat jantung tidak mematikan, mereka juga menunjukkan tingkat yang sangat tinggi dari jaringan mati dan kematian tidak berhubungan dengan cacat jantung.
"Ini embrio secara harfiah berantakan dengan tingkat kematian yang tinggi," kata Cherr.
Pada tahun 2008, hampir tidak ada larva menetas dari hidup menelurkan alami yang dikumpulkan dari situs diminyaki.
Tingkat kematian yang tinggi tampaknya tidak disebabkan oleh penyebab alam atau buatan manusia yang tidak terkait dengan tumpahan, para peneliti melaporkan. Tidak ada toksisitas diamati dalam embrio dari situs unoiled, bahkan mereka jalan raya utama dekat.
Embrio sampel dua tahun kemudian dari situs diminyaki menunjukkan cacat jantung sederhana tetapi tidak ada angka kematian meningkat.
Pacific herring adalah spesies komersial dan ekologis penting. Perjalanan ikan di sekolah besar, biasanya dari San Francisco Bay utara ke Laut Bering, dan melayani sebagai ikan hijauan untuk paus bungkuk, mamalia lain, burung dan ikan salmon. Setelah dua tahun di laut, mereka bertelur di daerah dangkal teluk dan muara.
"Di San Fransisco, ikan herring adalah salah satu kota terakhir perikanan, dan ikan haring merupakan indikator bagi kesehatan Bay," kata Cherr.
